Surovikin, um veterano do exército com reputação de implacável nomeado para o cargo em outubro, foi encarregado de virar a maré na Ucrânia enquanto o exército russo enfrentava uma série de derrotas no campo de batalha.
Dois dias após a nomeação de Surovikin, o exército russo sinalizou uma mudança estratégica ao desencadear uma onda de ataques com drones e mísseis contra alvos de infraestrutura ucranianos, causando apagões de eletricidade e falta de água em várias cidades.
Um mês após sua nomeação, a Rússia se retirou da cidade de Kherson, no sul da Ucrânia, a única capital regional que as forças russas mantiveram no conflito até o momento. Desde então, a linha de frente permaneceu relativamente estática.
As forças de Moscou também estão liderando uma batalha longa e sangrenta no leste em torno de Bakhmut e Soledar, onde a situação não estava clara na noite de quarta-feira.
O grupo mercenário russo Wagner afirmou controlar a cidade de entrada de Soledar, enquanto o Kremlin alertou contra uma declaração prematura de vitória, observando que a luta ainda estava em andamento.