Valery Gerasimov, que em um movimento surpresa foi nomeado para liderar as tropas russas na Ucrânia após meses de contratempos, tem sido o principal general de Moscou na última década como chefe do estado-maior.
A decisão de nomear o principal soldado do país para liderar uma ofensiva terrestre na Ucrânia é extremamente incomum e tem sido vista por muitos analistas como um último esforço do presidente Vladimir Putin para ressuscitar sua ofensiva vacilante na Ucrânia após uma série de derrotas humilhantes. .
“Isso não acontecia desde 1941, quando o marechal Georgy Zhukov foi enviado ao front para comandar”, disse um analista de defesa de Moscou sobre a nomeação inesperada, falando sob condição de anonimato.
“O chefe do estado-maior não comanda exércitos em lugar nenhum. É uma função diferente: eles coordenam, preparam, planejam. Colocá-lo no comando de forças de campo é inédito. Viola todas as regras existentes.”
Gerasimov, 67, é o oficial de mais alta patente do exército russo depois do ministro da Defesa, Sergei Shoigu, e tem acesso aos códigos nucleares da Rússia.
Mal-humorado e carrancudo, ele costuma ser visto informando Putin ao lado de Shoigu, que não tem formação militar, durante exercícios e reuniões militares.
Observadores acreditam que Gerasimov esteve intimamente envolvido na elaboração do plano de enviar tropas russas para a Ucrânia em condições de sigilo absoluto.
Depois de assumir o cargo de chefe do exército russo em 2012, Gerasimov foi o chefe do estado-maior mais antigo da era pós-soviética, vendo o Kremlin anexar a Crimeia da Ucrânia em 2014 e intervir na Síria para fortalecer o regime de Bashar al-Assad no ano seguinte.
Apresentando Gerasimov a Putin em 2012, o ministro da Defesa o descreveu como “um militar até a raiz dos cabelos” e destacou sua experiência “colossal”, tanto no estado-maior quanto no campo.
Gerasimov supervisionou as operações na Segunda Guerra da Chechênia durante seu tempo no 58º Exército do Distrito Militar do Norte do Cáucaso entre 1998 e 2003.
tentativa de assassinato
No início da ofensiva na Ucrânia, acreditava-se que Gerasimov estava intimamente envolvido em operações terrestres na Ucrânia, e um oficial do Pentágono disse que o general havia visitado a região leste de Donbass na primavera.
Acredita-se que Gerasimov estava visitando o front para entender melhor as condições do campo e reunir suas tropas depois que as forças russas falharam em capturar Kyiv.
Um conselheiro do presidente da Ucrânia, Oleksiy Arestovych, disse em dezembro que as tropas ucranianas atacaram Gerasimov durante sua visita ao leste da Ucrânia, mas ele conseguiu escapar.
Em 9 de maio, Gerasimov estava visivelmente ausente do desfile anual do Dia da Vitória na Rússia, comemorando a vitória da União Soviética sobre a Alemanha nazista na Segunda Guerra Mundial em 1945.
O Institute for the Study of War, um think tank com sede em Washington, expressou dúvidas de que Gerasimov seria capaz de recuperar uma vitória depois de desaparecer “na obscuridade após o colapso das suposições de planejamento inicial falhas da Rússia”.
“É altamente improvável que Gerasimov atenda com sucesso às expectativas irrealistas de Putin para seu desempenho.”
‘Falhas endêmicas’
Como comandante das forças armadas russas na Ucrânia, Gerasimov substituiu Sergei Surovikin, que estava no cargo há apenas três meses e agora servirá como um dos adjuntos de Gerasimov.
O nome do antecessor de Surovikin não foi anunciado publicamente e toda a estrutura de comando durante a ofensiva permanece opaca.
“Gerasimov provavelmente presidirá uma estrutura de comando desorganizada, atormentada por falhas endêmicas, persistentes e auto-reforçadas que ele colocou em movimento”, disse o Instituto para o Estudo da Guerra.
Muitos analistas também apontaram que, ao colocar Gerasimov no topo da linha de frente, Putin queria reafirmar o controle após forças irregulares que lutavam na Ucrânia, incluindo o grupo mercenário Wagner, elogiou Surovikin e criticou o exército russo.
Nascido na cidade de Kazan, no Volga, Gerasimov se formou na Escola Superior de Comando de Tanques de Kazan em 1977 e rapidamente subiu na hierarquia. Ele comandou o Distrito Militar de Leningrado de 2007 a 2009 e o Distrito Militar de Moscou de 2009 a 2010.
O general Pierre de Villiers, que foi chefe do estado-maior das forças armadas francesas entre 2014 e 2017, disse que se lembrava de Gerasimov como um militar sensato.
“O que notei foi que ele só reconhecia uma coisa, o equilíbrio de poder”, disse ele à televisão francesa.