PARIS: A viagem do Paris Saint-Germain a Rennes no domingo deve ser a primeira vez que sua superestrela frente três de Lionel MessiKylian Mbappé e Neymar jogam juntos desde o Copa do Mundo.
Mbappé voltou a treinar na quinta-feira com 10 dias de folga depois de voltar do Catar e disputar os dois primeiros jogos do PSG após o torneio.
Ele voou para Nova York para uma pausa e não foi visto quando Messi voltou e marcou na vitória por 2 a 0 do líder da Ligue 1 contra o Angers na quarta-feira.
o Copa do Mundo foi um claro fator motivador para a excelente forma do trio durante os primeiros meses da campanha, e como eles jogarão juntos será crucial para determinar como será o restante da temporada para o PSG.
Eles têm seis pontos de vantagem sobre o Lens antes de completar a primeira metade da temporada em Rennes, mas a Liga dos Campeões é seu principal objetivo.
Depois de não conseguir chegar à liderança do grupo, a equipe de Christophe Galtier foi sorteada para enfrentar o Bayern de Munique nas oitavas de final, com a primeira mão em casa marcada para 14 de fevereiro.
Galtier descreveu Messi, de 35 anos, como “relaxado e em ótima forma física” após sua primeira partida desde que foi capitão da Argentina na vitória por pênaltis sobre a França de Mbappé em uma épica final de Copa do Mundo no mês passado.
A questão agora é quanta motivação a ex-estrela do Barcelona tem após o triunfo que definiu sua carreira.
O PSG está ansioso para estender seu contrato na capital francesa para uma terceira temporada e o maior objetivo de Messi agora será vencer a Liga dos Campeões pela primeira vez desde 2015.
Impulsionado pela derrota na final da Copa do Mundo, apesar de ter marcado um hat-trick, o campeão mundial de 2018, Mbappé, estará desesperado para colocar as mãos no troféu da Liga dos Campeões pela primeira vez.
Neymar, por sua vez, parece um pouco estranho – ele deixou a Copa do Mundo em lágrimas quando o Brasil perdeu nos pênaltis nas quartas de final, ciente de que sua chance de ganhar o troféu pode ter acabado para sempre.
Ele então foi expulso no primeiro jogo do PSG pós-Qatar contra o Strasbourg, completando um final miserável para 2022.
Mas para o PSG não se trata apenas desses três.
Eles parecem leves na defesa, onde parecem excessivamente dependentes de um Sergio Ramos envelhecido, e com falta de músculos no meio-campo, uma área onde um frágil Marco Verratti é seu jogador-chave.
Galtier insiste que eles ainda precisam de tempo para voltar ao ritmo.
“Estamos todos nos acostumando a jogar juntos novamente e às vezes você pode ver que faltou algumas das conexões entre os jogadores que tínhamos com mais frequência antes da Copa do Mundo”, disse ele após o jogo no meio da semana.
Jogador para ficar de olho: Ross Barkley
Se o meio-campista inglês esperava relançar sua carreira na França, a mudança não estava funcionando para o ex-prodígio do Everton, de 29 anos, enquanto ele lutava para causar um grande impacto nos primeiros três meses da temporada. As coisas melhoraram para ele no início de 2023, no entanto. Barkley marcou um gol brilhante contra o Rennes em 2 de janeiro em uma derrota por 2 a 1, e então saiu do banco para marcar duas vezes na goleada de 6 a 1 sobre o Montpellier na quarta-feira.
O último jogo também foi o primeiro do Nice desde que o técnico Lucien Favre foi demitido e substituído por Didier Digard. Barkley espera causar uma impressão maior com um novo técnico nos próximos meses no clube do bilionário britânico Jim Ratcliffe.
Principais estatísticas
48 – Gols que Mbappé, Neymar e Messi marcaram pelo clube nesta temporada
10 – Bottom side O Angers perdeu os últimos 10 jogos do campeonato. O recorde de mais derrotas consecutivas em uma única temporada da primeira divisão francesa é 12
8 – O Rennes venceu seus últimos oito jogos em casa no campeonato.
Jogos (início GMT)
Sábado
Lens v Auxerre (1600), Marselha v Lorient (1800), Lyon v Estrasburgo (2000)
Domingo
Lille x Troyes (1200), Reims x Nice, Angers x Clermont, Montpellier x Nantes, Toulouse x Brest (todos 1400), Mônaco x Ajaccio (1605), Rennes x Paris Saint-Germain (1945)