- O primeiro-ministro do Reino Unido, Rishi Sunak, promete fornecer tanques Challenger 2 para a Ucrânia.
- O russo diz que vai gerar mais baixas, inclusive entre a população civil.
- Depois de enfrentar pesadas perdas, as forças da Ucrânia pedem aos aliados do país que lhe dêem mais apoio.
LONDRES: O primeiro-ministro britânico, Rishi Sunak, prometeu no sábado fornecer tanques Challenger 2 para Ucrâniatornando-se o primeiro país ocidental a fornecer os tanques pesados que Kyiv pedia.
A promessa viu uma reação rápida de Rússia que alertou que isso apenas “intensificaria” o conflito.
“Trazer tanques para a zona de conflito, longe de encerrar as hostilidades, servirá apenas para intensificar as operações de combate, gerando mais baixas, inclusive entre a população civil”, disse o embaixada russa no Reino Unido disse.
Sunak disse que os tanques eram um sinal da “ambição do Reino Unido de intensificar nosso apoio à Ucrânia”, de acordo com a leitura de um telefonema com o presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky.
Os aliados europeus da Ucrânia enviaram a Kyiv mais de 300 tanques soviéticos modernizados desde a invasão da Rússia em fevereiro de 2022.
Mas até agora eles adiaram o despacho dos tanques pesados de fabricação ocidental que a Ucrânia pediu repetidamente para avançar contra os invasores russos.
Zelensky agradeceu ao Reino Unido no Twitter por tomar decisões que “não apenas nos fortalecerão no campo de batalha, mas também enviarão o sinal certo para outros parceiros”.
Grandes perdas
As forças da Ucrânia sofreram pesadas perdas nas batalhas de Soledar e Bakhmut nos últimos meses e pediram aos aliados do país que dessem mais apoio.
A Rússia disse na sexta-feira que suas forças tomaram o controle da cidade marcada pela guerra de Soledar, no leste da Ucrânia, sua primeira reivindicação de vitória em meses de reveses no campo de batalha, embora a Ucrânia tenha dito que combates ferozes ainda estão em andamento.
“Para vencer esta guerra, precisamos de mais equipamento militar, equipamento pesado”, disse Andriy Yermak, chefe do gabinete presidencial da Ucrânia.
O ministro das Relações Exteriores, Dmytro Kuleba, também disse que conversou com o secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, e “enfatizou a necessidade” de a Ucrânia receber tanques do tipo ocidental.
A oferta formal de Sunak segue relatos de que ele estava se preparando para assinar o envio de quatro tanques de batalha principais Challenger 2 do Exército Britânico para a Europa Oriental imediatamente, com mais oito a seguir logo depois.
O gabinete do primeiro-ministro ainda não confirmou o número exato de tanques que enviará a Kyiv.
Aproveite o momento
Um porta-voz de Downing Street disse que Sunak e Zelensky concordaram com a “necessidade de aproveitar este momento” depois que as vitórias ucranianas “empurraram as tropas russas para trás”.
“O primeiro-ministro destacou a ambição do Reino Unido de intensificar nosso apoio à Ucrânia, inclusive por meio do fornecimento de tanques Challenger 2 e sistemas de artilharia adicionais”, disse o porta-voz.
A questão dos tanques pesados tem sido fundamental para Kyiv e muitos especialistas veem o fornecimento de tanques modernos à Ucrânia como um alicerce vital em sua capacidade de vencer a Rússia.
A Alemanha tem hesitado especialmente em fornecer tanques pesados.
Ele forneceu poderosa artilharia móvel e defesas aéreas, mas continua com medo de uma escalada com Moscou se seus tanques enfrentarem diretamente seus números opostos russos.
O porta-voz de Downing Street acrescentou que Sunak e Zelensky “receberam outros compromissos internacionais, incluindo a oferta da Polônia de fornecer uma companhia de tanques Leopard”.
“O primeiro-ministro enfatizou que ele e todo o governo do Reino Unido trabalharão intensamente com parceiros internacionais para fornecer rapidamente o tipo de apoio que permitirá à Ucrânia aproveitar sua vantagem, vencer esta guerra e garantir uma paz duradoura”, disse ele.
O anúncio do Reino Unido ocorre antes da reunião da semana que vem do Grupo de Contato de Defesa da Ucrânia, que coordena o fornecimento de armas para Kyiv, na Base Aérea de Ramstein, na Alemanha.