O governo do Reino Unido confirmou que expandirá os poderes de responsabilidade criminal contidos no projeto de lei de segurança online que está atualmente tramitando no parlamento com o objetivo de impedir que as plataformas desrespeitem intencionalmente as regras de segurança infantil.
A versão atual da (já bastante alterada) Lei de Segurança Online, que deve retornar ao parlamento hoje para a fase de relatório antes de sua terceira leitura, inclui responsabilidade criminal para executivos que não cumprirem os deveres para fornecer ao regulador, Ofcom , com as informações que lhes solicita.
No entanto, o governo agora cedeu à pressão de alguns de seus próprios backbenches – bem como de chamadas de ativistas de segurança infantil on-line — incluir disposições de responsabilidade criminal ampliadas, responsabilizando criminalmente a alta administração das plataformas abrangidas por violações repetidas das obrigações de segurança infantil.
Isso significa que a Ofcom obterá poderes adicionais que podem – pelo menos no papel – resultar em prisão para chefes de mídia social que desrespeitarem deliberadamente as regras de segurança infantil.
O telégrafo deu a notícia da iminente reversão do governo na noite de ontem, relatando que Michelle Donelan, a secretária de estado encarregada de questões digitais, havia aceitado mudanças no projeto de lei que tornará os gerentes seniores de empresas de tecnologia criminalmente responsáveis por violações persistentes de seu dever de cuidado. para crianças.
Um porta-voz do Departamento de Digital, Cultura, Mídia e Esporte (DCMS) confirmou o desenvolvimento, dizendo ao TechCrunch que o ministro do DCMS, Paul Scully, apresentará detalhes em um discurso ao parlamento esta tarde. O desenvolvimento ocorre após reuniões entre Donelan e parlamentares do Partido Conservador que, nas últimas semanas, vinham pressionando por uma emenda mais abrangente para expandir a responsabilidade criminal de altos executivos.
O porta-voz do DCMS disse que os parlamentares de backbench concordaram em retirar sua emenda em troca do governo introduzir sua emenda para expandir as provisões de responsabilidade criminal.
O Partido Trabalhista de oposição havia sinalizado apoio à emenda dos deputados, o que significa que o governo poderia ter enfrentado uma derrota embaraçosa no projeto de lei – portanto, está recuando para evitar uma rebelião.
Os parlamentares conservadores do backbench argumentaram que a legislação precisa de mais força se quiser controlar os poderosos gigantes da tecnologia e garantir que as crianças sejam protegidas da exposição a conteúdo prejudicial, com os parlamentares apontando para outros setores – como serviços financeiros ou construção – que já têm responsabilidade criminal para executivos seniores. e questionando por que os executivos do setor de tecnologia deveriam receber um passe livre.
Em outras mudanças recentes no final do ano passado, o governo revisou o projeto de lei para remover uma cláusula relacionada a conteúdo legal, mas prejudicial – em resposta a preocupações de que a legislação poderia ter um efeito inibidor na liberdade de expressão.
No entanto, esse movimento foi criticado por ativistas de segurança infantil e parece ter alimentado a dissidência sobre responsabilidade criminal.
A redação da emenda do governo ainda não foi publicada, mas o porta-voz do DCMS enfatizou que a responsabilidade criminal ampliada só se aplicará a violações repetidas dos deveres de segurança infantil na legislação – descrevendo o alvo como executivos que “se tornam desonestos” e “ignoram voluntariamente” Investigações do Ofcom e aplicação das regras de segurança infantil.
Portanto, uma espécie de ‘cláusula de responsabilidade de Elon Musk’, se você preferir.
A emenda proposta pelos backbenchers teria ido mais longe do que isso – estendendo a responsabilidade criminal para nenhum violação dos deveres de segurança das crianças. Portanto, o governo parece ter obtido uma concessão ao espremer a responsabilidade apenas para violações deliberadas. E o porta-voz do DCMS sugeriu que a emenda é “mais direcionada e proporcional aos riscos” do que a proposta pelos parlamentares rebeldes.
A responsabilidade entrará em vigor para a alta administração “se eles ignorarem repetida e intencionalmente os avisos de execução da Ofcom em relação às suas funções de tecnologia de segurança”, o porta-voz do DCMS também nos disse, acrescentando: “Será compatível com outras disposições de responsabilidade do gerente sênior que estão atualmente na lei em outro lugar … A responsabilidade do gerente sênior já estava na conta se eles não fornecessem informações à Ofcom quando solicitadas.
“Estamos confiantes de que isso não afetará a atratividade do Reino Unido como um lugar para investir. Porque não penalizará chefes de tecnologia responsáveis e reativos que estão focados em garantir que suas plataformas sejam seguras. Trata-se de pessoas que deliberadamente e voluntariamente vão contra o que a Ofcom está dizendo para tornar seus sites mais seguros para crianças”, afirmou o porta-voz.
“Portanto, dá aos chefes de tecnologia muito mais certeza sobre quando isso pode ser usado. E… como sempre, com as multas que estão no projeto de lei — com os poderes do Ofcom para multá-los, com os poderes do Ofcom para bloquear o acesso a sites [that break the law], esses são um conjunto de poderes que a Ofcom tem, e está muito claro que só os usará nos piores cenários. Nos casos extremos em que tiver que usar esses poderes, ele usará, mas tem várias outras opções para usar antes desse ponto.”
Uma vez que o prazo para a introdução de emendas na Câmara dos Comuns já passou, a emenda do governo ao projeto de lei será apresentada quando o escrutínio passar para a Câmara dos Lordes no próximo mês – portanto, detalhes completos ainda precisam ser vistos.
Perguntamos ao DCMS se a cláusula de responsabilidade criminal expandida para a alta administração se aplicará apenas a plataformas maiores (os chamados serviços de “categoria 1”) – ou se todos os serviços no escopo (portanto, potencialmente, dezenas de milhares de empresas e/ou entidades que fornecer serviços de usuário para usuário) enfrentará esse risco – mas o porta-voz não conseguiu confirmar a abrangência da mudança neste momento.
Embora os ativistas de segurança infantil provavelmente acolham bem a mudança de opinião do governo em reforçar a responsabilidade criminal dos chefes de tecnologia, os grupos de direitos digitais provavelmente serão mais cautelosos quanto aos riscos à liberdade de expressão, com grupos como o org também alertando sobre o impacto das leis que impõem restrições de idade compulsórias em sites na capacidade dos usuários de acessar o conteúdo online e na privacidade das pessoas.