A mídia independente russa Zvezda, na cidade de Perm, usa consistentemente a palavra “guerra” em sua cobertura dos combates na Ucrânia – desafiando as leis de censura que punem essa linguagem direta com multas exorbitantes e até processos criminais.
Apesar dos riscos, parte da equipe do veículo permanece na Rússia.
Mas o pequeno canal não sobreviveu ileso à repressão política do país durante a guerra: o site do Zvezda e sua página na popular rede social russa VKontakte foram bloqueados em março, levando a um colapso nas receitas de publicidade.
“Não temos um revisor, então os leitores às vezes apontam erros gramaticais”, disse o editor-chefe do Zvezda, Stepan Khlopov, em entrevista ao The Moscow Times.
“Isso está ok. A verdade é mais preciosa!”
Quase 11 meses depois que o presidente russo, Vladimir Putin, ordenou a entrada de tanques na Ucrânia, a mídia regional da Rússia tornou-se ainda mais controlada, com as autoridades bloqueio ou processar aqueles que violam as leis de censura em tempo de guerra. Mas um punhado de veículos independentes sobrevive – seja de forma muito reduzida ou no exílio.
Os meios de comunicação locais são particularmente vulneráveis à pressão financeira.
Mesmo uma multa relativamente pequena pode causar grandes problemas para publicações que já lutam para pagar as contas, de acordo com Sergei Lapenkov, chefe do Aliança de Editores Regionais Independentes (AIRP) que representa 36 meios de comunicação russos independentes.
“Para uma agência de notícias regional, uma multa de 1,5 milhão de rublos (US$ 22.000) é basicamente uma sentença de morte”, disse Lapenkov.
Mas os riscos de prisão e perseguição política também são muito reais.
Algumas editoras locais optaram por fechar preventivamente, julgando inaceitável pedir a seus jornalistas que corressem o risco de serem mandados para a prisão.
foto de cortesia
Talvez a vítima mais proeminente tenha sido o site de notícias Znak.com, com sede em Yekaterinburg, que fechado em março.
Mas outros veículos regionais também fecharam, incluindo a agência de notícias do Extremo Oriente Sakh.com em dezembro, a Sibéria UGRAPRO em março e ProVladimirpublicação sediada na cidade de Vladimir, perto de Moscou, em outubro.
“Trabalhar nessas circunstâncias é difícil e perigoso”, Irina Samokhina, chefe da editora Krestyanin, escrevi em uma carta de despedida aos leitores em junho, explicando a decisão de fechar um dos jornais independentes mais populares do sul da Rússia.
O jornal Krestyanin, fundado pelo pai de Samokhina em 1991, tinha uma tiragem semanal de 13.700 exemplares antes de ser fechado.
“Não podemos mais dar a todos a oportunidade de expressar seu ponto de vista, não podemos publicar as opiniões críticas de nossos leitores sobre o governo”, escreveu Samokhina.
Como muitas de suas contrapartes nacionais mais bem financiadas, algumas agências regionais evacuaram funcionários para o exterior e estão tentando continuar seu trabalho fora do país.
Isso inclui lojas locais proeminentes como a Siberia’s Lyudi Baikala e nordeste da Rússia Pskovskaya Gubernia.
Groza, um meio de comunicação on-line administrado por estudantes com sede na cidade de Kazan, na república do Tartaristão, decidiu transferir a maior parte de sua equipe para o exterior por motivos de segurança, embora alguns funcionários permaneçam.
foto de cortesia
“No Tartaristão, éramos os segundos na fila [to be shut down] depois de Idel.Realii”, disse o editor-chefe da Groza, Leonid Spirin, referindo-se a um projeto de mídia que faz parte da rede Radio Free Europe/Radio Liberty, financiada pelo governo dos Estados Unidos.
“Achei que eles definitivamente viriam atrás de nós mais cedo ou mais tarde”, disse Spirin ao The Moscow Times.
Para obter notícias do exterior, a maioria dos meios de comunicação regionais exilados continua contando com reportagens de jornalistas dentro da Rússia, de acordo com Viktor Muchnik, editor-chefe do projeto de mídia regional Govorit NeMoskva que foi lançado em outubro.
Muchnik, ex-chefe do canal independente TV2 na cidade siberiana de Tomsk, deixou a Rússia em março, depois que o canal foi fechado.
Govorit NeMoskva, que atualmente está disponível apenas nas redes sociais – no Telegram tem quase 15.000 assinantes – reúne notícias regionais de toda a Rússia.
Embora sempre importante, a mídia social tornou-se crítica para jornalistas exilados para manter o acesso ao público dentro do país – especialmente se seus sites foram bloqueados.
Muchnik afirma que morar fora da Rússia não afetou negativamente a precisão das informações que ele e sua equipe publicam.
“Nossa força de mídia sempre esteve em um profundo entendimento de nossa região”, disse Muchnik ao The Moscow Times.
“Não acho que esse entendimento tenha se atrofiado nos meses passados no exterior.”
Não importa onde os meios de comunicação regionais acabem, o financiamento continua sendo uma dor de cabeça constante.
foto de cortesia
A mudança para o exterior geralmente significa que as publicações se tornam dependentes de subsídios estrangeiros imprevisíveis. Enquanto isso, os que permanecem na Rússia sofrem com a queda nas receitas de publicidade e o aumento dos custos de papel, impressão e distribuição causados pela desorganização econômica do tempo de guerra.
Para o Zvezda de Perm, a queda na receita publicitária relacionada à guerra significou que eles foram forçados a reduzir o tamanho de sua redação de 10 funcionários para apenas três.
“Eu disse à equipe ‘Sem ressentimentos, mas não podemos manter os mesmos níveis salariais de antes’ e os aconselhei a tomar uma decisão sobre seu futuro”, disse Khlopov, do Zvezda.
No entanto, muitas equipes editoriais locais acreditam que têm o dever de continuar contando a seus leitores – se não sobre o que está acontecendo na linha de frente – pelo menos sobre como a guerra em andamento na Ucrânia está mudando a Rússia.
Alguns acreditam que seu trabalho evita que alguns russos caiam na propaganda pró-Kremlin.
“Muitos daqueles [regional] a mídia é tão próxima e desejada pelo povo que um editor-chefe de um jornal local poderia ter muito mais autoridade em uma cidade do que o prefeito”, disse Lapenkov ao The Moscow Times.
A visão de Lapenkov foi compartilhada por Muchnik do Govorit NeMoskva, que acredita que o jornalismo regional não é apenas importante hoje, mas será instrumental para o processo de “remontagem” de uma nova Rússia democrática quando o atual regime terminar.
“É importante conversar agora sobre os interesses locais, quantos impostos estamos pagando aqui e agora, o que precisamos e o que nossos vizinhos precisam”, disse Muchnik.
“Se alguma coisa for necessária no [Russian] mundo da mídia hoje é, na minha opinião, jornalismo local.”