O capital pode ser mais difícil de obter do que antes na terra das startups, mas algumas empresas estão contrariando a tendência – com força. Pegar Descopepor exemplo, que anunciou hoje que arrecadou US$ 53 milhões em financiamento inicial para sua plataforma de autenticação e gerenciamento de usuários “primeiro desenvolvedor”.
O dinheiro veio de Lightspeed Venture Partners e GGV Capital com fundos adicionais contribuídos por Dell Technologies Capital, TechAviv, J Ventures, Cerca, Unusual Ventures, Silicon Valley CISO Investments e investidores individuais CrowdStrike CEO George Kurtz e Microsoft presidente John W. Thompson. Ele será usado, diz o co-fundador e CEO da Descope, Slavik Markovich, para aumentar os recursos do produto Descope, investir em pesquisa e apoiar iniciativas de código aberto em torno de autenticação, autorização e gerenciamento de usuários.
“A plataforma Descope ajuda os desenvolvedores a adicionar recursos de autenticação, gerenciamento de usuários e autorização a seus aplicativos business-to-consumer e business-to-business com apenas algumas linhas de código”, disse Markovich ao TechCrunch em uma entrevista por e-mail. “Ele ajuda os aplicativos a acelerar seu tempo de lançamento no mercado, aumentar a eficiência de seus recursos de engenharia, reduzir o atrito do usuário e evitar uma ampla variedade de ataques cibernéticos baseados em identidade.”
Por que a grande infusão de dinheiro – particularmente grande para uma rodada inicial – em uma startup focada em desenvolvimento, você pode perguntar? Markovich diz que tudo se resumia ao tempo. Em economias apertadas, as organizações sentem a pressão de mudar os esforços de desenvolvimento de software para iniciativas que moverão a agulha para os negócios. Descope permite que eles consigam isso, afirma Markovich, terceirizando muitos componentes necessários – mas não geradores de receita – de aplicativos de autenticação e gerenciamento de usuários, liberando as equipes de desenvolvimento.
A Descope foi fundada em abril passado pelos membros da equipe principal que construiu a plataforma de operações de segurança Demisto, que a Palo Alto Networks adquiriu em março de 2019. Enquanto estava na Demisto, a equipe diz que experimentou a dor de criar autenticação e funcionalidade de gerenciamento de usuários – incluindo gerenciamento de senhas, logon único, gerenciamento de locatários e funções e permissões — em primeira mão. Tornou-se um investimento de vários anos, diz Markovich – para não mencionar um enorme desperdício de tempo.
“Com o Descope, a visão da equipe é ‘descobrir’ (daí o nome) a autenticação e o gerenciamento de usuários do trabalho diário de todos os desenvolvedores de aplicativos, para que eles possam se concentrar em iniciativas críticas de negócios sem se preocupar em criar, atualizar e manter a autenticação”, Markovich disse.
Markovich não nega que haja uma grande concorrência no espaço de autenticação do usuário, como ConductorOne, Stytch, Transmit Security e Auth0 apoiado pela Okta. (Em 2021, investimento de VC em startups de gerenciamento de identidade alcançado $ 3,2 bilhões, de acordo com Crunchbase – um recorde na época.) Mas ele afirma que o Descope é diferenciado por seu fluxo de trabalho e editor de tela, que são de arrastar e soltar em vez de baseados em código e destinam-se a permitir que os desenvolvedores personalizem os fluxos de autenticação para aplicativos sem ter que escrever nenhum código.
“Isso acelera muito o tempo de lançamento no mercado e também facilita a modificação e atualização dos fluxos de jornada do usuário com o tempo”, disse Markovich. “Esses fluxos de trabalho sem código abstraem a complexidade da criação de autenticação, ao mesmo tempo em que fornecem aos criadores de aplicativos controle sobre a experiência e a interface do usuário.”
Além dos editores, a Descope oferece um conjunto de kits de desenvolvimento de software e APIs que permitem aos clientes adicionar métodos de autenticação sem senha (pense em biometria, autenticação baseada em risco e autenticação multifator) a aplicativos e serviços existentes. As equipes de segurança obtêm fluxos de segurança de aplicativos que podem revisar e auditar quanto à conformidade.
Então, por que lançar o Descope agora? Afinal, não faltam aplicativos rivais. Mas Markovich diz que a equipe sentiu que a indústria havia atingido um ponto de inflexão. Espera-se que mais de 66% dos usuários de smartphones usem biometria nativa do dispositivo em vez de senhas até 2024, observou ele, citando dados da Mercator, enquanto protocolos de autenticação como FIDO2, WebAuthn e senhas definiram a base para um futuro sem senha. O próximo passo, argumenta Markovich, é permitir que os desenvolvedores adicionem facilmente métodos de autenticação sem senha junto com outros, como logins sociais, senhas únicas e links mágicos para seus aplicativos.
Há demanda para ter certeza. De acordo com um recente enquete pelo Enterprise Strategy Group, 85% dos profissionais de TI e segurança cibernética concordam que a adoção da tecnologia sem senha está entre suas principais iniciativas estratégicas.
“As senhas não são apenas a principal causa de violações de segurança, mas também são conhecidas por causar atrito ao longo da jornada do usuário, levando à rotatividade e a uma experiência negativa para os clientes finais”, continuou Markovich. “A proliferação de ataques de segurança cibernética devido a práticas inadequadas de identidade e autenticação, como preenchimento de credenciais, ataques de bot, seqüestro de sessão, ataques de força bruta e outros tipos de comprometimento de senha. Autenticação e gerenciamento de usuários são partes críticas de qualquer aplicativo digital.”
É um momento difícil para lançar uma startup de qualquer maneira, com menos acesso ao capital e incerteza em torno do cenário econômico mais amplo. A Descope também não tem muita força para apontar – a plataforma está em beta privado e Markovich se recusou a comentar sobre a receita ou o tamanho da base de clientes da empresa.
Ainda assim, Markovich afirma que a Descope está “bem posicionada” para enfrentar uma desaceleração na tecnologia e talvez até mesmo posicionada de maneira única, considerando que economias desafiadoras são frequentemente acompanhadas por aumento de fraudes e ataques cibernéticos.
“A equipe da Descope está cheia de operadores de startups experientes que construíram empresas em mercados de alta e baixa”, disse Markovich. “Eles têm experiência em alocar capital para iniciativas que impulsionam os negócios de maneira sustentável, centrada no cliente e eficiente.”
Teremos que esperar e ver se esse será o caso.