Meu tempo na educação impactou para sempre a maneira como vejo o mundo. É por isso que, quando comecei a fazer um filme de ficção sobre as reuniões da faculdade, não pude deixar de refletir sobre os desafios da vida real na educação que impedem os alunos, principalmente os negros, de frequentar e se formar na faculdade.
Em 2021, no auge da pandemia, escrevi um filme. O título é “Reunião da faculdade”, E escrevi sobre o assunto porque estava a um ano de minha própria reunião de 20 anos em um HBCU, e o tópico forneceu uma oportunidade única para elevar as mulheres negras e destacar faculdades e universidades historicamente negras.
As três principais personagens negras do filme estão participando de seu 45º reencontro, o que as coloca na casa dos 60 anos. Este é um grupo demográfico que tem estado ausente dos filmes convencionais.
Quando comecei a trabalhar na produção do filme, pensei cada vez mais em outro grupo que foi amplamente negligenciado: os alunos negros do jardim de infância até o 12º ano foram dramaticamente deixados para trás em nosso sistema educacional atual. A pandemia piorou as coisas.
O absenteísmo crônico tem sido um desafio há anos nas escolas do centro da cidade. Quando as escolas fecharam as portas e passaram para o ensino remoto, muitos alunos, principalmente aqueles sem acesso confiável à internet, sumiram. Quando as portas das escolas reabriram, muitos alunos simplesmente não voltaram, ou voltaram de forma inconsistente. Centenas de milhares de estudantes ainda estão desaparecidos por três anos na pandemia. Desse número, mais de 150.000 são californianos.
Os números na Califórnia são especialmente surpreendentes porque Los Angeles também abriga a indústria do entretenimento, onde muitas das estrelas mais influentes do nosso país trabalham ou vivem. Em uma cidade construída sobre sonhos, há um grande contraste entre o mundo que retratamos na tela e a realidade dentro do nosso sistema escolar.
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Antes de começar a trabalhar neste filme, eu era escritor à noite e educador durante o dia. Mudei-me para Los Angeles para fazer filmes e fiz o que pensei que seria um desvio de dois anos para a sala de aula Ensine para a América.
A organização recruta indivíduos, muitos dos quais recém-formados, para lecionar por no mínimo dois anos em escolas profundamente afetadas por desigualdades educacionais. O pensamento é que os novos professores serão tão impactados por suas experiências que usarão seus novos conhecimentos para se tornarem agentes de mudança para o sistema educacional.
Isso é exatamente o que aconteceu comigo.
Quando comecei a trabalhar neste filme sobre homens e mulheres negros bem-sucedidos voltando para sua alma mater na faculdade, os dados dos alunos atualmente no K-12 indicavam que, sem uma intervenção, as reuniões da faculdade teriam menos participantes negros no futuro.
Quando comecei a trabalhar neste filme sobre homens e mulheres negros bem-sucedidos voltando para sua alma mater na faculdade, os dados dos alunos atualmente no K-12 indicavam que, sem uma intervenção, as reuniões da faculdade teriam menos participantes negros no futuro.
A equipe de cineastas e educadores independentes que reunimos para trabalhar em “College Reunion” acredita que artistas e educadores estão em uma posição única para usar nosso capital social e conhecimento do problema para chamar de volta à escola alunos que estão cronicamente ausentes.
Um pequeno grupo formado por nossa equipe de filmagem e voluntários da comunidade de entretenimento testou nossa teoria no mês passado. Nós gravamos um maratona de vídeo com o propósito expresso de destacar a questão do absenteísmo crônico e das organizações sem fins lucrativos que apoiam as escolas, enquanto desafia os espectadores a chamar os alunos de suas comunidades de volta à escola.
Enquanto o vídeo era transmitido ao vivo no Facebook, ligamos para alunos cronicamente ausentes de uma escola e imploramos que voltassem ao campus na semana seguinte.
Nossos esforços resultaram em 27 por cento desses alunos retornando à escola por pelo menos um dia. Foi um começo, mas precisamos e podemos fazer mais.
Se as centenas de milhares de alunos que estão totalmente ou parcialmente afastados da escola não retornarem, as consequências serão de longo alcance para o nosso país como um todo. Os alunos que não concluírem a educação K-12 têm opções limitadas ao atingirem a idade adulta.
À medida que a tecnologia continua eliminando alguns empregos e a economia apagando outros, corremos o risco de ter uma geração de estudantes que não possui as habilidades educacionais básicas necessárias para buscar empregos e oportunidades de carreira. Isso irá exacerbar questões como a instabilidade habitacional e o potencial não utilizado.
A comunidade negra tradicionalmente experimentou essas consequências negativas em uma taxa desproporcionalmente alta.
Cada um de nós tem o poder de fazer algo sobre esse problema hoje. Se você é um educador em uma instituição K-12, trabalhe com sua comunidade escolar para identificar os alunos que ainda não foram encontrados e use algumas das sugestões no “Site da Reunião da Faculdade para apoiar os alunos a reingressar em sua jornada educacional. Se você é uma pessoa influente, use suas plataformas de mídia social e outros meios para lembrar às massas por que a educação é crucial e por que os alunos devem estar na escola. Todos nós podemos aprender mais sobre nossos sistemas escolares locais e encontrar maneiras dentro de nossas comunidades para apoiar os alunos em sua jornada educacional.
O absentismo crónico é um problema ao nível da aldeia que terá de ser resolvido por uma abordagem colectiva. Se todos trabalharmos juntos para chamar os alunos de volta à sala de aula, a “Reunião da Faculdade” pode um dia se tornar uma realidade para nossas crianças mais vulneráveis, e podemos literalmente mudar o mundo.
Carla M. McCullough, Ed.D., é cineasta, líder educacional e CEO da A Mighty Mac Productions. Você pode aprender mais sobre o filme “College Reunion” e o movimento em www.acollegereunion.com.
Esta reportagem sobre o absenteísmo crônico foi produzida por O Relatório Hechinger, uma organização de notícias independente sem fins lucrativos focada em desigualdade e inovação na educação. Inscreva-se para Boletim de Hechinger.